冬蟲夏草主要生長在3000米海拔以上的森林草甸或草坪上，而具備這種條件的主要是青藏高原，青藏高原是冬蟲夏草的主產區。青海省的產量占據整個冬蟲夏草產量的70%以上，其次是西藏和四川，此外，甘肅和云南也有冬蟲夏草分布，不過數量較少。
冬蟲夏草的品質基本上遵循這么一個規律，海拔越高，蟲草質量越好。從品相上說，以青海玉樹跟西藏那曲的蟲草品質最好；青海果洛和西藏昌都地區次之；四川阿壩藏族自治州的部分蟲草品質也很好。
以上關于地區的敘述都只能是整體上的，并不絕對，因為海拔不是以省為分界線的。

有以下幾個常見的誤區必須消除：
1、是否西藏的蟲草都是高品質的？不是的，西藏除了那曲地區的蟲草外，其他的品質都差一些，尤其是林芝地區的蟲草品質就比較低。
2、是否川草就品質低？也不是的，四川阿壩州有些地方的蟲草質量就相當好，大家從上面的圖可以看出，阿壩州西部挨著玉樹，自然環境相似，生長出來的蟲草品質就高。
3、是否大的蟲草品質就比小的好些？不是，大的蟲草貴主要是由于市場供需關系導致的，大草中有品質低的，小草中也有品質高的。但整體上，大草的品質要高于小草的品質。
蟲草品質的主要衡量標準是：蟲草色澤、蟲草飽滿度。涉及價格的衡量標準還有：蟲草的大小、穿斷條癟草比例、干濕度、蟲草的潔凈程度。掌握了以下幾點基本上可以比較好的判斷蟲草的質量了。